很久以來，一直想寫寫一個小村子——澠池縣下馬頭村。它既非名村古鎮(zhèn)，也不是我的家鄉(xiāng)。但我對這里卻有著一種特殊的情愫。

 

　　一

 

　　從澠池縣城出發(fā)，沿澠張公路西行約三公里，便是下馬頭村。

 

　　村子為什么叫“下馬頭”？村里人會告訴你，很久以前，村西頭有一棵大荊樹，樹旁有個下馬頭寨，傳說周文王曾在此下馬拜荊。周文王為何要在這個地方下馬拜荊呢？

 

　　相傳商朝末年，西岐部落首領周太王（古公亶父）喜得孫兒，取名姬昌。姬昌自幼聰穎過人，四歲能文，七歲讀書便可一目十行。周太王為他請了一位博學多才的公孫先生。在先生的悉心教授下，姬昌學業(yè)精進，卻漸漸生出驕傲之心，時常逃學嬉鬧。公孫先生屢次訓誡，他表面聽從，實則不以為然。

 

　　公孫先生便用荊木做了一塊二尺長、三寸寬的木板，放在桌上。每當姬昌不好好讀書，便以此板責打其手掌或臀部。嚴師出高徒，姬昌從此發(fā)奮苦讀，深研安邦定國之策。公孫先生亡故后，姬昌用那塊曾責打過他的荊木板，為恩師做了一塊牌位，每逢年節(jié)，焚香擺供，以寄哀思。

 

　　后來，姬昌成了西方諸侯，史稱周文王。一次，殷紂王在朝歌大會諸侯，文王奉旨前往，途經(jīng)澠池，路過此村，忽見村頭長著許多高大挺拔的荊樹，形神兼具，非同尋常。文王睹物思人，想起自己能有今日之成就，全賴恩師當年嚴加教誨——那荊條曾化作戒尺，鞭策后學，終使其成為棟梁之材。于是，他翻身下馬，恭恭敬敬地參拜這棵荊樹，以表尊師重道之心。此事遂成千古佳話。

 

　　因周文王在此下馬拜荊，后人感念其尊師之德，便將村子命名為“下馬頭”。村里的老人說，下馬頭村又名“拜荊處”。二十世紀中期以前，村里還保留著“拜荊處”的牌坊。村中劉姓是大姓，家族的錢褡等用品上都印有“拜荊處”的堂號。很久以前，村里還有一座劉氏祠堂，是明代從山西洪洞縣遷來的劉姓人家為紀念先祖所建。

 

　　據(jù)史料記載，下馬頭村清代屬西一里，1927年屬西區(qū)，1949年屬二區(qū)，1956年屬黃花中心鄉(xiāng)。1958年建立下馬頭大隊，屬城關人民公社。此后區(qū)劃幾經(jīng)變更，1975年析置池底人民公社，1984年改稱下馬頭村民委員會。2005年鄉(xiāng)鎮(zhèn)區(qū)劃調整，隨池底鄉(xiāng)并入陳村鄉(xiāng)至今。

 

　　二

 

　　說起下馬頭村，對我而言，既熟悉又陌生。

 

　　把時間的指針撥回到1972年，正值“文革”時期。我的父親被扣上“現(xiàn)行反革命分子”的帽子，下放到澠張公路下馬頭道班勞動改造。母親也隨之把戶口遷到這里，和村民們一起干農(nóng)活掙工分。據(jù)母親回憶，當年一家人就住在下馬頭道班一間不足十五平方米的小瓦房里。這里，也是我出生的地方。零到三歲的幼年時光，我是在下馬頭村度過的。

 

　　直到現(xiàn)在我還能清晰地記得，下馬頭道班的青磚圍墻，圍墻上有一排砌成十字造型的花磚，院子里有一眼帶轆轤的水井，井邊有個洗衣服的水池，道班的大門是兩扇紅漆木門，門口種著許多高大的楊樹。當年的公路還是沙石路面，道班不遠處就是公共汽車站牌。記憶中，父親還曾帶我到離道班不遠的下馬頭河邊去捉魚。

 

　　下馬頭的村民淳樸、勤勞、善良。母親是外來插隊落戶的，卻從未受過排擠。我們一家在那里生活的三年多時光里，與當?shù)卮迕窠Y下了深厚的情誼。我生在冬月農(nóng)歷二十三，自幼體弱多病，有好心的村民說可能是因為我“命硬”，得認個姓劉的“干達”，才能把壞運“流”走，把健康“留”下。于是在熱心村民的撮合下，我從小還在下馬頭村認了一位心地善良、為人憨厚的“干達”。母親說，當年我們一家三口離開下馬頭回城時，許多鄉(xiāng)親依依不舍，村民趕著生產(chǎn)隊的膠輪馬車一直把我們送到縣城。

 

　　時光荏苒，歲月如梭。轉眼五十多年過去了，人生已是中年。當年的道班房早已不在，下馬頭村發(fā)生了翻天覆地的變化。但兒時的記憶，卻時常浮現(xiàn)在眼前。

 

　　三

 

　　一年中最美的四月天，我又一次來到了下馬頭村。

 

　　田里的麥子已經(jīng)抽穗，綠油油的一片，鋪展到遠處的山腳下。風從田野上吹來，帶著青草的清新和泥土的味道。村口的幾棵泡桐樹正開著花，空氣里浮動著淡淡的甜香。

 

　　下馬頭村子不大，地理位置卻十分重要。澠張公路穿村而過，車輛川流不息。修建于上世紀五十年代的運煤專線——澠張鐵路從村后靜靜地穿過，偶有火車經(jīng)過。村里的水泥路干干凈凈，兩邊是各家各戶的院子。有的院墻上爬滿了絲瓜藤，有的門口種著幾株核桃樹。

 

　　沿著村路往里走，能看到幾處晚清時期的老房子。青磚灰瓦，木門木窗，雖然有些破敗，卻依稀可見當年的模樣。門楣上的磚雕、屋檐下的瓦當，被風雨侵蝕得有些模糊，卻透著一種樸素的美。

 

　　站在這樣的老院子里，你總能感覺到一種沉淀下來的東西——不是破敗，而是歷經(jīng)歲月后的從容。想想這村子里的人，一代一代，在這里生，在這里長，在這里老去。他們的喜怒哀樂，他們的悲歡離合，早已融進了這片深情的土地。

 

　　下馬頭村很小，小到地圖上可能找不到。下馬頭村很大，大到能裝下三千年的傳說、五十年的記憶，人情的溫暖和生命的從容。對于曾在不是故鄉(xiāng)的地方度過童年的人來說，那些早已消逝的舊時光，就藏在心中最柔軟的那個角落里。

 

　　四

 

　　下馬頭村的南面有一條河，當?shù)厝肆晳T稱它為下馬頭河。沿著河岸走了走，春日的陽光照在水面上，碎成一片一片的金色。河岸兩邊種著高大的楊樹，微風吹過，新發(fā)的嫩綠枝葉向著太陽招手。河底的水草順著水流的方向倒伏著，綠瑩瑩的，偶爾有幾尾小魚鉆出來，倏地又不見了。

 

　　這條河，古時候叫谷水�！端�經(jīng)注》里記載它發(fā)源于馬頭山的谷陽谷，流經(jīng)澠池、新安。可在下馬頭，沒有人在乎這些。他們不管谷水叫什么，只管叫它下馬頭河。這條河澆過他們的莊稼地，祖祖輩輩在這里繁衍生息，幾百年過去了。

 

　　河水的聲音格外清晰，嘩嘩的，像是在說些什么。我聽不懂，可我覺得它一直都在說——說給吹過的風聽，說給岸邊的楊樹聽，說給地里的麥苗聽，也說給路過的行人聽。它說了幾千年了，從周文王路過下馬頭的時候就在說，從劉姓先祖沿著它找到這片土地的時候就在說。

 

　　在村子里，我碰見一位在門口曬太陽的老人。他七十多歲了，臉上的皺紋像黃土高原上的溝壑，又深又密。我問他知不知道周文王下馬拜荊樹的故事，他笑了笑說：“老一輩都這么說，真假咱也不知道，反正傳下來就是這樣的。”

 

　　老人的笑容很坦然。那種坦然里，有一種對歷史的信任與溫情。傳說是不是真的，對他來說并不重要，重要的是這個傳說讓這個村子有了一種不一樣的氣質——謙遜、恭敬，如同“下馬”這個動作本身。

 

　　離開下馬頭村的時候，已近黃昏。夕陽把整個村子染成了金黃色，炊煙裊裊升起，空氣中飄來了飯菜的香味。村口幾個放學的孩子背著書包跑過，笑聲清脆得像鈴鐺。

 

　　下馬頭，這個有著三千多年傳說的村莊，依然安靜地躺在田野里。它不喧囂，也不張揚，歷史在這里留下了一個名字、一個傳說，而那些真正的生活、那些平凡的悲歡，都化作了田里的麥苗、門前的泡桐花和老人臉上的笑容。

 

　　我想，等到麥收時節(jié)一定要再來一次下馬頭村。到那時，它又會是另一番景象。我還會沿著下馬頭河邊走一走，不為別的，就為看它慢慢地流，聽它講那些幾千年的老故事。